Gastronomie et produits locaux
La tradition gastronomique d’Ios est très riche, comme dans toutes les Cyclades. Les saveurs et recettes locales de l’île vous attendent pour vous offrir des expériences gastronomiques uniques, tandis que vous trouverez des spécialités internationales de haut niveau pour tous les goûts.
Produits locaux - traditionnels
Comme toutes les Cyclades, Ios possède une tradition de production de toute une série de produits fabriqués localement et directement liés à la biodiversité du sol, à l’élevage et à la culture.
La végétation prédominante sur l’île semi-montagneuse d’Ios est typiquement méditerranéenne et constituée notamment de plantes des garrigues. Parmi les espèces végétales, on trouve de la sauge, des oliviers, de la menthe pouliot, de l’origan, des plantes aromatiques riches en huiles essentielles et bien évidemment du thym, très important pour l’apiculture. L’île est d’ailleurs très réputée pour son miel de grande qualité.
Près des zones rocheuses, sur les murs de pierres sèches et près de la mer, on trouve des câpres, l’une des espèces les plus caractéristiques de la flore de l’île, qui est inextricablement liée à la cuisine traditionnelle de l’île.
On trouve encore dans la végétation de la région des figues de barbarie ainsi que plusieurs sortes d’herbes, comme le tamaris, l’amarante et le liphonia. Traditionnellement, les habitants de l’île ramassaient également des escargots, considérés comme un très bon mets dans la cuisine locale.
N’oublions pas de mentionner l’huile d’olive locale dont la qualité est exceptionnelle, bien qu’elle ne soit pas produite en quantités commerciales. Preuve en est l’ouverture de l’huilerie municipale, qui vise à produire davantage d’huile à Ios.
Inutile de rappeler que la pêche dans les Cyclades est l’une des activités les plus importantes, étant donné que le poisson frais de la mer Égée est un plat incontournable dans les tavernes et restaurants au cours de l’été. Ainsi, à Ios, les pêcheurs locaux approvisionnent chaque jour l’île en différentes sortes de poissons et autres fruits de mer.
Depuis quelques années, la viticulture a connu un essor à Ios, avec la création de la première cave de vinification de l’île, qui approvisionne tous les établissements et restaurants, mais qui accueille également les visiteurs pour leur faire déguster son vin blanc, rosé et rouge, issu de cépages locaux.
Enfin, citons tout particulièrement les produits fromagers fabriqués sur l’île, résultat d’une grande tradition d’élevage. Ainsi, grâce à l’exploitation de deux fromageries sur l’île, le visiteur peut goûter le xino, célèbre fromage blanc aigre et huileux d’Ios, au goût légèrement acide, qui accompagne agréablement la salade de tomates et de câpres. Parmi la riche gamme de fromages produits sur l’île on trouve la myzithra, le kefalotyri, le gruyère et le scotyri. Tous ces fromages sont servis dans les tavernes traditionnelles de l’île, mais vous pouvez également en acheter dans les points de vente spécialisés sur l’île.
Recettes traditionnelles
L’abondance des produits fabriqués à Ios a permis l’émergence de recettes traditionnelles uniques que tout visiteur se doit de goûter.
S’il était possible de créer votre commande à partir de recettes locales, nous commencerions par des entrées composées de tsimetias, c’est-à-dire des fleurs de courge farcies au riz et aux herbes, une tarte au potiron, des boulettes de pois chiches et un ragoût d’escargots. En ce qui concerne les plats principaux, la commande comprend la recette locale à base de pois chiches, un ragoût de coq élevé localement, de la viande de chèvre, également élevé localement, rôtie ou, si vous avez de la chance, farcie au four. Pour le dessert, il faut prévoir de la place car la commande comprendra de la Mochenda (la tarte traditionnelle à base de pastèque), des kaltsounia (tartes frites au miel et au sucre), des pasteli, du xerotigano et des amandes.
